みちのくの総合商社。株式会社丸幸

・２２歳年上の平鹿リンゴの祖 伊藤謙吉に師事し、増田リンゴの栽培を始めた先覚者。

・雄勝郡三又村(現 湯沢市駒形町字三又)に茂木亀六(もてぎ かめろく)の三男として出生。
父、亀六は当時の農商務省より秋田県養蚕教師を任命され、県下の養蚕指導にあたる一方県議を５期務め、多くの農業団体の長にも推され、地方政治家として活躍した人物である。当人はこうした父の薫陶を受けて成長した。

明治１８年(１８８５)

１８歳で横手市平鹿町醍醐野中の藤原家に婿養子となる。
以来、衰退期にあった養蚕に替わるものとして、リンゴに着目した。
醍醐村で、当時からリンゴ栽培を始めていた伊藤謙吉に師事し、自ら1万㎡を開墾、植栽、栽培に着手。以来、謙吉と連れだって先進地の技術を学ぶ。

明治２７年(１８９４)

旧西成瀬村の遠藤徳治が真人山麓に500㎡のリンゴ畑を作り、無肥料無剪定で見事な果実を実らせた。これを見た２７歳の利三郎は、これは地質がリンゴ栽培に適していると判断し、リンゴの植え付けを考えたが、付近一帯は老松、古杉の林で、開墾は困難であった。
・明治３４年(１９０１)、この林がなにかの事情で伐採されて原野になったので、買取って開墾を始め植栽を進める。
・地元農家から、リンゴで生計を立てたいとする相談が寄せられるようになり、数十人の入植希望者の中から、二男、三男、定職のないもの、将来果樹で生計をたてる者を優先条件として、土地、住宅、食糧つきで開墾に協力させ、１人当り700㎡～800㎡の土地を貸し、事業を進行させる。

明治４３年(１９１０)

開園事業終る。
開園総面積は２５万㎡に及ぶ。入植１６戸の果樹専業集落の形成となる。
リンゴ栽培のため剪定法も研究、さらに良好な苗木を養育して希望者に分与した数は、１０万本と伝わる。
醍醐村の山田貞吉村長は、真人山一帯は古代から良い鷹を産出して朝廷に献上して「平鹿の御鷹(みたか)」として有名であることから、一帯のリンゴ園を応鷹園(おうようえん)と名付けた。
・以降、病害虫の発生、鉱山景気による労働力の流出、耕作放棄等々による荒廃園が続出し、藤原家は幾度なく破産の危機に遭うが、二次入植者の確保や生産が増加し、販売に苦労したが、辛うじて乗りきっている。

大正３年(１９１４)

明治期に『苹果品定(へいかしなさだめ)』を編輯(へんしゅう)兼発行した石川理紀之助の醍醐小学校での講話に際し、利三郎は横堀駅から乗車した石川翁を湯沢駅で出迎えた。石川翁は７０歳であり、十文字駅から会場までは人力車を用意した (醍醐駅の開業は昭和２６年)。
石川翁日記によると、聴講者は２５０～２６０名であった。講話後、石川翁と利三郎は、平鹿リンゴの祖 伊藤謙吉(明治４１年没)の仏参りをしている。

大正１０年(１９２１)

豊作を機会に、効率性のある販売を行なうため貯蔵庫２棟を建設し値くずれを防止。価格の安定と向上を図った。

大正１４年(１９２５)

利三郎と長男の敬之輔(けいのすけ)は地域の有志と図り、大消費地を視野に入れて増田と醍醐を合同した「応鷹園林檎(りんご)販売利用組合」を創立。組合長には敬之輔が就任した。これが「平鹿果樹農業協同組合」の前身である。

昭和３年(１９２８)

入植農家有志２０名は、利三郎の業績を讃え、その恩義を後世に伝えるため、応鷹園内に頌徳碑(しょうとくひ)を建立した。

昭和６年(１９３１)

東京農大教授の恩田鉄弥博士の講演にヒントを得て“黄色いリンゴ(平鹿ゴールデン)”を県内に流行させる。
それより４年後の昭和１０年に没す。
命日(５月９日)には、頌徳碑において記念祭を行なっている。